Bert R., de eigenaar van het Gelderse bedrijf, is al jarenlang een bron van controverse. Zijn bedrijf heeft zich herhaaldelijk schuldig gemaakt aan het illegaal verhuren van dieren en heeft duidelijk gebrek aan aandacht voor dierenwelzijn getoond. Dit was niet alleen het geval in Gelderland, maar ook tijdens evenementen zoals kerstmarkten in Gulpen en Arcen.
Omvang van de overtredingen
Volgens het OM zijn er tussen januari 2019 en april 2023 strafbare feiten gepleegd. De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) heeft in deze periode 327 overtredingen vastgesteld. Deze omvatten het gebrek aan voldoende voer en water voor de dieren, slechte hygiënische omstandigheden in stallen, en onverantwoorde huisvesting van honden in donkere, krappe omgevingen.
Voorgestelde straffen en boetes
Naast de werkstraf en de voorwaardelijke gevangenisstraf, heeft het OM ook een voorwaardelijke geldboete van 30.000 euro geëist. Verder is er een driejarig verbod voorgesteld op het houden van dieren, met strenge voorwaarden en verplichte controle door opsporingsinstanties.
Negeren van eerdere waarschuwingen
Het bedrijf heeft eerdere waarschuwingen en gerechtelijke maatregelen genegeerd, wat leidde tot de noodzaak van juridische stappen. Ondanks een verbod op het verhuren en verkopen van dieren sinds 2019, zette Bert R. zijn activiteiten voort. Dit leidde uiteindelijk tot het faillissement van Bert’s Animal Verhuur in oktober 2023, na het niet voldoen aan betalingen van opgelegde dwangsommen tot een totaal van 225.000 euro.
Dit proces benadrukt de ernstige gevolgen van het negeren van dierenwelzijnsnormen en de vastberadenheid van justitie om dierenmishandeling te bestraffen.