Bjorn Kleijnen uit Simpelveld mag zich nu officieel ‘natuurinclusieve landbouwer’ noemen. Hoewel zijn runderen voor de slacht bestemd zijn, spelen ze ook een cruciale rol in natuurbeheer door te grazen in gebieden van Staatsbosbeheer. Deze organisatie streeft ernaar om de balans tussen natuur en landbouw in Nederland te herstellen en wil 80 boeren over het hele land aanmoedigen om natuurinclusief te gaan werken. Bjorn heeft de primeur in Limburg voor Staatsbosbeheer.
Anders aanpakken
In 2011 nam Kleijnen het bedrijf van zijn ouders over, een traditionele veehouderij met varkens en koeien. Hij besloot het anders aan te pakken en koos voor Aberdeen Angus-runderen. Zijn focus verschoof van maximale productie naar duurzaamheid. Dit brengt weliswaar minder geld op, maar Bjorn verdient nu zijn inkomen met de verkoop van duurzaam vlees en het beheer van natuurgebieden, zonder gebruik van kunstmest.
Kleijnen liep in 2011 voor op zijn tijd. Dit pionierswerk wordt nu beloond met een contract met Staatsbosbeheer. Voor andere boeren die Staatsbosbeheer wil overtuigen, zal de overgang naar natuurinclusief werken wellicht ingrijpender zijn.
Balans
Theo Bakker van Staatsbosbeheer ondertekende woensdag ook het contract met Kleijnen. “Natuur en landbouw zijn in conflict geraakt. We moeten weer balans vinden. De focus op maximale opbrengst heeft de grond uitgeput. De vorige generatie boeren heeft het altijd zo geleerd, maar we weten nu dat het anders moet. Deze samenwerking zal Nederland mooier maken en de natuur en voedselkwaliteit verbeteren.”
Het contract werd ondertekend in het bijzijn van gedeputeerde Léon Faassen. “We willen de natuur verbeteren en de landbouw is in transitie. Dit is een goede oplossing. Natuurorganisaties kunnen het niet alleen, ze hebben de boeren nodig.”
Opa
“Pap en mam, het is goed hoe jullie het gedaan hebben, maar ik ga het anders doen,” zei Bjorn Kleijnen in 2011 tegen zijn ouders. Vooral zijn vader had moeite met deze verandering. Nu ziet hij echter de voordelen in. “Jij werkt op een manier zoals jouw opa het deed,” zei Kleijnen senior na verloop van tijd. “En dat is wel het mooie,” voegt Bjorn, de eerste natuurinclusieve landbouwer van Limburg, eraan toe.
65 miljoen voor natuurinclusieve landbouw in Limburg
In Limburg is het concept van natuurinclusieve landbouw niet geheel nieuw. Job en Nick Camps van Wijnhoverhof in Blitterswijck beheren sinds dit jaar het natuurgebied Maaspark Ooijen-Wanssum met hun Hereford runderen. Inmiddels grazen er zo’n 100 runderen in het gebied, en dit aantal zal doorgroeien naar ongeveer 200 dieren die de komende zes jaar het gebied beheren. Het vlees van deze runderen wordt verkocht op de boerderij.