In slechts vier dagen tijd is Roda JC van een potentieel promotieteam veranderd in een ploeg die vecht tegen uitschakeling in de play-offs. Na een teleurstellende 3-1 nederlaag tegen NAC Breda in de kwartfinale, moet Roda vrijdag in Kerkrade minimaal met twee doelpunten verschil winnen om door te gaan naar de halve finale.
Twee opeenvolgende nederlagen
Vrijdag leed Roda JC een pijnlijke nederlaag in de “promotiefinale” tegen FC Groningen, met een eindstand van 2-0. Slechts twee dagen later moesten de spelers herstellen en zich voorbereiden op de wedstrijd tegen NAC Breda, wat duidelijk onvoldoende was. De goals van NAC kwamen voort uit een verlengde inworp, een door Roda weggegeven strafschop en een zeldzame maar succesvolle volley, wat het slechte verdedigen van Roda benadrukte.
Interne frustratie
Na de wedstrijd was middenvelder Orhan Dzepar openhartig over de fouten die werden gemaakt. “Het ging er flink aan toe in de kleedkamer,” zei hij. “De manier waarop we de tegendoelpunten kregen, is onacceptabel. Ik ben daar ook deels schuldig aan.” Zijn fout leidde direct tot een strafschop voor NAC. Trainer Bas Sibum uitte zijn frustratie over de mentale gesteldheid van het team en wees op de invloed van het wedstrijdverloop.
Hoop op thuisvoordeel
Toch is er nog hoop voor Roda JC. Het team heeft dit seizoen 14 wedstrijden gewonnen met een marge van twee goals of meer. Bovendien speelt de ploeg de return in het eigen Parkstad Limburg Stadion, waar ze drie van de laatste vier wedstrijden hebben gewonnen. NAC Breda, aan de andere kant, behaalde slechts één overwinning in de laatste acht competitiewedstrijden voordat de play-offs begonnen.
Strijdlust en optimisme
Speler Matisse Didden gelooft dat er nog kansen zijn voor Roda JC. “Die goal van Brian houdt ons nog in leven. Maar we moeten beter, harder en sneller zijn in de duels.” Trainer Sibum is vastberaden en gelooft dat de ploeg de halve finale kan bereiken. “Ik ben ervan overtuigd dat Koglin ons naar de volgende ronde schiet,” zei hij vol vertrouwen. “De spelers zijn strijdbaar en geloven er nog in.”
Laatste kans
Vrijdag moet Roda JC alles op alles zetten om een desastreuze afloop van hun seizoen te voorkomen. Ze staan met de rug tegen de muur en moeten een compleet ander gezicht laten zien om hun promotiedromen in leven te houden. De ploeg heeft nog een kans om hun seizoen te redden en te voorkomen dat het net zo roemloos eindigt als de voorgaande jaren.